放疗是放射治疗的简称，有些地方叫做“电疗”，也就是用某种放射线对癌症病灶进行“照射”，从而杀死癌细胞。“大家常听到的‘X刀’‘γ刀’‘光子刀’以及最新的高端‘质子重离子治疗’等都属于放射治疗。”文多成说，放疗被誉为“隐形的手术刀”，本质上，放疗跟手术一样是一种局部治疗手段，只不过用的不是手术刀而是放射线，也就是对癌症的局部病灶进行放射线照射从而杀死局部的癌细胞。

放疗可用于哪些肿瘤的治疗？文多成介绍，放疗可以作为手术后的配合手段巩固手术取得的成果，防止癌症在局部复发，“手术把肿瘤切掉了，但可能还会残留一些肉眼看不见的根系，这是将来癌症局部复发的源头，这个时候可以考虑用放射线进行照射，以杀灭可能残留的癌细胞。”

从临床看，放疗可以治疗包括但不限于头颈部恶性肿瘤、胸部肿瘤（如乳腺癌、肺癌）、消化系统肿瘤、泌尿生殖系肿瘤等，“在其他情况下，它可与手术、化疗或靶向治疗等方法联合应用，以提高治疗效果，减少复发风险。”

通过临床实践，文多成认为，早期鼻咽癌、宫颈癌、声带癌、霍奇金淋巴瘤、皮肤癌等恶性肿瘤单用放疗治愈率很高，尤其是早期食管癌、前列腺癌、舌癌等5年生存率都与手术相似，“一般来医院就诊的肿瘤患者中， 70％-80％已属中晚期患者，多数病人不能手术，或切除困难，或有手术禁忌，或不愿手术者，大多数需行放射治疗，而且不少患者疗效较好。”